В последнее время полузащитник Шахтера Виктор КОВАЛЕНКО вернул к себе доверие наставника горняков Паулу Фонсеки. Футболист уже пятый матч кряду начинает в основном составе. Более того, для Коваленко поединок против Зари стал 150-м в футболке донецкого клуба.

«Для меня каждая игра за Шахтер, словно праздник»

— Виктор, 150-й матч в футболке Шахтера получился сложным?

— Без сомнения. Заря билась до конца, но нам победа нужна была больше, чтобы не подпустить к себе Динамо.

— Перед поединком с луганчанами знал, что для тебя матч может стать юбилейным?

— Да. Прочитал в Интернете.

— Какой самый памятный из них?

— Наверное, таковым всегда будет первый. Кубковую игру против Полтавы осенью 2014-го я не забуду никогда. А вообще приятно сыграть столько матчей за такой великий клуб. Постараюсь не останавливаться на достигнутом, а и дальше помогать команде добиваться побед. Для меня каждая игра за Шахтер, словно праздник.

— Семь очков отрыва от главного конкурента добавляет горнякам спокойствия и уверенности?

— Уверенности, да, но никак не спокойствия. Семь очков не так уж и много, поэтому мы на каждый матч настраиваемся максимально, чтобы Динамо к нам не приблизились. Шахтер хочет побеждать. 

— После зимнего перерыва твоя команда не пропускает. Зимой много над этим работали?

— Да. Пропуская, мы увеличиваем шансы соперника на благоприятный исход поединка, поэтому Шахтер стал намного строже действовать у своих ворот. А когда мы первыми забиваем, то практически не упускаем возможности победить.

«В Португалии нам нужно брать свои очки»

— Тебя, наверное, не зря вызвали в сборную Украины. Сейчас твоя форма близка к оптимальной?

— Это лучше спросить у наставника сборной. По крайней мере я себя чувствую уверенно. 

— Первый матч сборная Украины проведет на выезде со сборной Португалии…

— Без сомнения, этот поединок будет для нас очень сложным. Соперник — действующий чемпионы Европы. Но нам нужно брать свои очки и играть наша команда будем только на победу.

— В состав португальцев после некоторого перерыва возвращается Криштиану Роналду. Как его остановить?

—  Да, уж. Этот нападающий и в одиночку может все решить. Но тренеры нам расскажут, как лучше противостоять Криштиану Роналду. Надеюсь, мы будем к этому готовы.  

— Кто тебе больше нравится: Месси или Криштиану Роналду?

— Португалец. Мне кажется, что он всегда голоден к футболу. Настоящий профессионал.

— Как расценишь шансы сборной Украины в отборочном турнире Евро-2020?

— Наша команда будет ставить перед собой только максимальные задачи. А все рассудит игра.

Сергей ДЕМЬЯНЧУК , zbirna.com